Espérance S. de Tunis

Ligue des Champions - Al Merrikh - EST ( 1- 1)

Quelle bravoure !

Les " Sang et Or " en phase des poules

Au terme de cet exercice qui a vu le sacre mérité et de haute lutte par l'Espérance Sportive de Tunis sur le plan local, une échéance qualifiée par tous comme étant la plus importante pour le club cette saison. La dernière marche pour accéder aux poules de la plus prestigieuse épreuve africaine, la Champion's League objectif annoncé clairement comme prioritaire de toute la famille espérantiste.

Mais pour ce faire, un écueil de taille à franchir : Al Merrikh Soudanais dans la fournaise d'un stade Oum Dourman plein à craquer comme un œuf devant 40 000 spectateurs tous acquis à la cause de leurs couleurs. Des inconditionnels chauffés à blanc par les médias depuis le coup de sifflet final du match aller à Radès qui a vu les nôtres se balader devant leurs adversaires avec trois (3) buts réalisés en 28' et une kyrielle de bonnes opportunités toutes curieusement vendangées et qui auraient pu tuer définitivement toutes sortes de velléités soudanaises au match retour. Tous les superlatifs à connotation incendiaire voire guerrière ont été utilisés par la presse locale histoire de transcender joueurs et foule à la fois. Mais les Tunisiens dans leur bulle n'en eurent cure, il est vrai qu'ils en avaient vu bien d'autres.

Les choses étant ce qu'elles sont, l'avance prise par notre représentant était tout de même appréciable car on ne voyait sincèrement pas comment les protégés de Faouzi Benzarti, rompus à ce genre de chocs, allaient laisser filer leur billet qualificatif en dépit de la pression insoutenable du public ajoutée à la chaleur infernale et à l'état du terrain. Il suffisait de laisser passer l'orage en résistant à la déferlante locale avant de surprendre l'arrière garde soudanaise pas exempte de tous reproches et à la limite fébrile, par les contres fulgurants dont raffolent les Michael, Ayari, soutenus par Msakni, Korbi et Bouazzi.

Une première période que les protégés de Faouzi Benzarti avaient entamée en toute confiance avec des échanges rapides du ballon à une seule touche. Des lignes très rapprochées et un bloc équipe soudé. Ce qui leur a permis de ne point subir la pression de l'adversaire et surtout de s'interposer avec brio aux ouvertures de la droite de Abdelkrim Nafti et de Galak et de la gauche des transversales de Moussa Souma. Naouara ne fut inquiété qu'une seule fois où il dut faire étalage de tout son savoir faire, de toute sa classe en s'y prenant à trois fois de suite pour sauvegarder sa cage.

Entre temps, Msakni à deux reprises et Michael échouèrent de peu d'ouvrir le score. Mais l'occasion la plus nette fut gâchée par Ayari qui reprit très haut un ballon lâché par le gardien alors que la cage était grandement ouverte. Mais à la dernière minute du temps additionnel, un auto goal de Derbali sur un corner permit aux locaux de gagner les vestiaires victorieux (1-0).

Une mi-temps donc toute à l'avantage des nôtres où ils ont paru ne point se soucier des conditions terribles les entourant jouant avec calme et monopolisant parfaitement le ballon avec un quadrillage parfait du terrain.

5' à peine après la pause, une longue ouverture de Korbi vers Bouazzi et ce dernier fidèle à ses habitudes, à son registre, efface un défenseur et rétablit l'équilibre dans un angle réduit par un tir à ras de terre. (1-1). S'ensuivit une longue interruption des débats pour avalanche de projectiles sur le terrain de la part d'un public se rendant compte que les carottes étaient cuites pour les siens.

Fayçal Ajeb et Steven Wargo furent alors injectés en remplacement de Jabeur et Nafti dans le dessein de peser davantage sur la défense tunisienne. Ils inquiétèrent de suite Naouara mais il s'en sortit sans grande peine.

Une incursion de Msakni mais le gardien repousse difficilement le boulet de canon décoché par le petit lutin de poche " sang et or ".

S'ensuivit alors une ennuyeuse période avec un jeu concentré au milieu du terrain. Le bloc espérantiste contraignant les locaux à balancer de longues balles sans gravité aucune. Il faut dire que plus les minutes s'égrenaient et plus les soudanais évoluaient sans conviction avec des tunisiens gagnant tous les duels et maitrisant parfaitement leur affaire confiants plus que jamais que le billet qualificatif ne leur échapperait plus jamais.

Le déluge de projectiles sur le banc des " sang et or " a contraint le staff et les remplaçants à le quitter avec une énième interruption des débats par l'arbitre.

Mohamed ben Mansour fit son entrée à la place de Khaled Ayari dans le dessein d'apporter plus de sécurité derrière à un quart d'heure de la fin.

Le déchainement du public avec reprise du déluge des projectiles oblige l'arbitre à arrêter encore les débats.

Finalement le match prit fin sur une qualification grandement méritée de notre représentant qui a été à la hauteur de l'attente des espoirs placés en lui en dépit de la campagne orchestrée par les médias tentant de déstabiliser les nôtres. Mission accomplie avec brio et haut la main par l'Espérance Sportive de Tunis qui voit de la sorte les portes du sacre final s'ouvrir avec un chemin balisé et une route toute tracée vers le triomphe final, rêve de toute la famille espérantiste. .

Mohamed Sahbi RAMMAH (Le Temps)




Synopsis

Stade Oum Dorman

Public estimé à 40.000 spectateurs

Temps caniculaire

Score à la mi-temps : (1-0) Derbali (contre son camp) (45'+2)

Score final : (1-1) Wajdi Bouazzi (52')

Arbitre : Adel Errai (Libye)

Formations rentrantes :

EST : Wassim Naouara, Janvier Bassala, Syem Ben Youssef, Zied Derbali, Khalil Chammam, Roger Touindouba, Khaled Korbi, Wajdi Bouazzi, Youssef Msakni, Khaled Ayari (Mohamed Ben Mansour), Michael Eneramo (cap).

Avertissement : Chammam.

Al Merrikh : Mohamed Kamel, Majher Kasrouga, Abdallah Nejmeddine, Moussa Souma, Ahmed Bacha, Jabeur (Fayçal Ajeb), Badreddine Galak (cap), Omar Mossaab (Abdelhamid Saoudi), Lassana Fané, Raji Abdelati, Abdelkrim Nafti (Steven Wargo).

Avertissement: Steven Wargo

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Faouzi Benzarti : " Je n'ai jamais douté "

J'ai mis en garde mes joueurs contre un excès de précipitation. Ils devaient jouer calmement et développer leur jeu habituel car franchement et dans mon for intérieur j'étais intimement persuadé que l'Espérance ne perdrait pas et que le billet était déjà en poche depuis le match de Tunis à Radès. Notre objectif était de marquer un but dans le dessein de refroidir leurs ardeurs et de plier définitivement l'affaire. Place maintenant aux matches des poules que nous devons préparer dès maintenant car les choses sérieuses vont commencer et nous n'avons pas le droit de décevoir notre large public ainsi que tout le peuple tunisien qui doit être tout entier derrière le seul représentant tunisien dans cette prestigieuse épreuve. Je dédie cette qualification à notre large public et au président si Hamdi qui a mis tout en œuvre pour nous faciliter la tâche et mettre toutes les conditions de réussite de notre côté avec une logistique efficace et sans failles.

MSR (Le Temps)

Ligue des champions : L'Espérance en phase de poules

Kanzari : «On s’attendait à cette ambiance»

Khalil Jbabli : «Discipline et hygiène de vie »

Badine Tlemçani : «Forte personnalité des joueurs»



En dépit de l’avance de trois buts somme toute rassurante du match aller à Radès, le déplacement au Soudan de l’Espérance Sportive de Tunis pour y disputer la seconde manche suscitait tout de même légitimement quelques appréhensions dans les rangs de la famille espérantiste et pour cause.



Evoluer dans le chaudron du stade de Om Dorman devant 40 mille spectateurs en délire dans une chaleur caniculaire associée à une humidité gênante n’est pas une mince affaire pour des garçons talentueux certes mais encore très jeunes. Faut-il signaler que rares sont les équipes à sortir indemnes en se produisant dans pareilles conditions au Soudan. Si on y ajoute la campagne savamment orchestrée par les médias dans le dessein de haranguer les foules avec des manchettes incendiaires s’accommodant beaucoup plus à des guerres de tranchées qu’à un simple match de football, on comprendrait alors la portée de l’exploit réussi par les protégés de Faouzi Benzarti dans des circonstances aussi hostiles et peu propices à la pratique du football.

Mais les joueurs en dépit d’une jeunesse manifeste ont fait preuve d’un remarquable sang froid. Ils se sont concentrés dès leur arrivée au Soudan sur leur sujet ne quittant leur chambre que pour le restaurant ou les entrainements. Il faut dire que l’Espérance comme à son habitude n’a pas fait les choses à moitié ; deux émissaires Walid Ben Abdallah et Khmaies Dridi étaient sur place deux jours à l’avance pour aplanir toutes les difficultés et mettre en branle la logistique idoine de nature à assurer à la délégation les meilleures conditions de séjour.

Et même le déluge intimidant de projectiles de nature à terroriser les nôtres et à les faire sortir de leur concentration, de leur bulle n’a fait qu’accroitre leur volonté inébranlable de rentrer avec le billet qualificatif aux poules. D’ailleurs,Maher Kanzari ne tarit pas d’éloges sur le métier et le sang froid des siens à l’arrivée de la délégation hier à l’aube . Ecoutons-le :

«On savait d’emblée que le match serait difficile à négocier. D’ailleurs, les journalistes soudanais à Radès même ont annoncé la couleur avec des insinuations et des menaces à peine voilées imputant leur défaite à un imaginaire coup de main de l’arbitre marocain.

En semaine, les blessures de Darragi et Ben Amor étaient contraignantes mais nous avons, si Faouzi et moi, trouvé la parade pour remédier à ces défaillances.

Etant en fin d’exercice, le volet mental a pris le dessus dans notre préparation car physiquement le groupe était au point grâce aux efforts de Khali Jbabli et du Dr Yacine Ben Ahmed.

«Maîtrise de soi»

Nous avons insisté sur la maitrise de soi, éviter de tomber dans le piège de la provocation, ne point avoir le moindre palabre avec l’arbitre, appliquer les consignes avec une solidarité à toute épreuve, donner toujours une solution au porteur du ballon et jouer court à une seule touche avec un bloc équipe soudé et des lignes rapprochées en guettant la moindre opportunité pour marquer un but synonyme de qualification.

Nos plans ont parfaitement fonctionné et nous sommes finalement parvenus à rentrer avec ce fameux sésame en poche nous permettant d’envisager la suite de cette prestigieuse compétition avec beaucoup d’optimiste. Une campagne à aborder avec le maximum de concentration et d’atouts pour décrocher le trophée objectif primordial de toute la famille « sang et or ».

Mohamed Sahbi RAMMAH

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Khalil Jbabli : «Discipline et hygiène de vie »

«En dépit du fait de jouer à la fin de l’exercice et dans des conditions climatiques à la limite du supportable pour les organismes, nos joueurs ont non seulement tenu le choc et la cadence mais terminé le match sur le chapeau des roues avec une fraicheur physique remarquable.

Le mérite leur revient incontestablement en premier lieu car ils n’ont jamais rechigné à l’effort et se sont toujours dépensés aux entrainements avec abnégation et sans tricher. Même dans leur quotidien, leur hygiène de vie a toujours été exemplaire. Voilà ce qui explique en grande partie leur réussite à résister aux pires conditions atmosphériques avec des joueurs adverses au jeu frisant à la limite la brutalité et l’anti jeu sans parler des circonstances terrifiantes tout autour du rectangle vert et même dans la main courante. »

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Badine Tlemçani : «Forte personnalité des joueurs»

«Nous avons prouvé à tous ceux qui ont mis notre large victoire au match aller en doute que l’Espérance est une grande équipe qui sait voyager. Tenir en échec notre illustre adversaire dans les conditions à la limite inhumaines ayant prévalu à Om Dorman dénote si besoin est de la forte personnalité du groupe. Un esprit de corps remarquable, une solidarité à toute épreuve, et surtout un détachement de tout ce qui est étranger au jeu proprement dit.

Maintenant nous y sommes, le président si Hamdi, qui fait de cette compétition son objectif primordial va mettre tout en œuvre pour renforcer l’effectif et lui permettre d’être convenablement armé pour mener à bien cette mission.

Nous avons la qualité, le potentiel, et le staff technique performants et adéquats pour y parvenir et nous y arriverons.

Pour répondre à votre remarque concernant le vœu formulé de Mr Ali Hafsi par voie de presse se rapportant à son intension de recruter notre entraineur, je vous dis que je comprends parfaitement le désir du président de la FTF voulant s’entourer des meilleures conditions de réussite, mais je lui rappelle que Faouzi Benzarti est sous contrat avec nous jusqu’à juin 2011 et par conséquent et au vu des échéances importantes imminentes pour la large famille espérantiste, il est hors de question qu’il quitte la navire alors que nous sommes si près de réaliser nos objectifs. »

En cas du départ de Benzarti

La solution de rechange serait Pierre Lechantre

Pour les responsables de l'Espérance, c'est bien Faouzi Benzarti qui va veiller sur les préparatifs d'avant-saison à partir du 7 juin prochain. D'ailleurs, le programme de préparation avait été établi par les deux parties, bien avant l'ultime journée du championnat.

Jusque-là, l'Espérance n'a reçu aucune suggestion de la part de son entraîneur, manifestant son désir de quitter le parc " B ". Donc, elle considère que Benzarti est toujours en place, en vertu du contrat le liant au club jusqu'au mois de juin 2011.

Or, dans l'état actuel des choses, avec les différents bobards qui se propagent ici et là, toutes les éventualités restent plausibles.

En cas de départ, Benzarti doit verser une indemnité de deux mensualités à l'Espérance. Ce ne sont là que des détails futiles. Toutefois l'Espérance est d'ores et déjà prête à faire face à tous les rebondissements pour ne pas rester dépendante de l'humeur de son entraîneur. Avec beaucoup de perspicacité, les responsables du club ont emprunté la voie de " wait and see ".

Entre-temps, l'ex-entraîneur du Club Africain, Pierre Lechantre a proposé ses services à l'Espérance. Le technicien français dont le limogeage du CA reste dénué de tout motif objectif, est un fin connaisseur du football africain. C'est en quelque sorte, l'homme de la situation, au cas ou Benzarti exprimera officiellement son désir de partir.

Toujours à propos de l'Espérance, signalons que Michael a prolongé son bail pour un an. Les responsables de l'Espérance ont réussi à le garder, au moment où l'équipe s'apprête à reprendre l'aventure africaine. Un joli coup avec la préservation d'un attaquant, sacré meilleur buteur du championnat, deux fois de suite.

Raouf CHAOUACHI (Le Temps)

Bachtobji au Parc «B»

Espérance et Club Africain trouvent un arrangement moyennant 120 mille dinars



C’était dans l’air. Et comme nous l’avions annoncé (sous toutes réserves) il ya quelques jours, les responsables du CA et de l’EST se sont rencontrés pour trouver un compromis, concernant le passage de Mohamed Bachtobji du parc « A » au parc « B ». Ainsi, le joueur en question appartient, désormais, à l’Espérance contre la somme de 120 mille dinars pour le Club Africain.

Signalons, par ailleurs, que c’est le président de la FTF, Ali Hafsi qui a joué le médiateur entre les parties concernées, comme il l’avait fait entre l’Etoile et le CAB à propos de l’affaire Chehoudi.

Hamdi Meddeb

«Nous ne craignons aucun adversaire»

Ambiance morose dans les vestiaires de l’Espérance au coup de sifflet final de la rencontre. Sitôt arrivé sur les lieux, Hamdi Meddeb s’enferma avec ses protégés en présence de ses principaux collaborateurs et du staff. Au bout d’une dizaine de minutes l’animation habituelle a repris avec en toile de fond un moral des troupes retapé à neuf et un optimisme débordant de tous les présents : joueurs, membres du staff, officiels. Nous avons approché le président « sang et or » pour recueillir ses impressions à sa sortie des vestiaires. Entretien :

Le Temps : 4’ de jeu et les vôtres déjà menés au score ; Pour une entame de match, on ne pouvait s’attendre à pire, vous en convenez ?

Hamdi Meddeb : S’agissant d’un adversaire descendu sur le terrain avec comme seul objectif la victoire, pareille entame était dans nos prévisions. D’ailleurs nous nous y sommes préparés avec l’éventualité d’être menés d’entrée au score. Les consignes étaient de garder la tête froide, de développer notre jeu habituel, de ne point confondre vitesse d’exécution et précipitation, bref de continuer comme si de rien n’était. Et vous avez vu comment les miens ont admirablement et copieusement dominé les débats de bout en bout.

Vous n’avez pas douté, surtout que la délivrance a un tantinet tardé ne se dessinant qu’à la 42ème minute suite à ce magistral chef d’œuvre de Darragi ?

Pas du tout, j’étais intimement persuadé que les miens parviendront à renverser la vapeur à l’instar des 50 mille inconditionnels s’entassant sur les travées qui ont continué à soutenir à bout de bras les leurs sans relâche. Il ne faut pas oublier que l’adversaire était très fort avec des individualités de grande valeur. Sans omettre de souligner la rivalité toute sportive existant entre les deux pays frères d’où l’intensité de ce duel dans un derby très haut en couleurs. Mais je demeure persuadé que le fait de les avoir battus à Sétif a grandement perturbé leur équilibre et brisé leur élan.

Vous voilà enfin au dernier carré, un rêve longtemps caressé par toute la famille espérantiste et qui commence à se réaliser ?

A l’Espérance on ne vit pas de rêves et ces expressions n’ont pas droit de chapitre chez nous. Notre mot d’ordre a toujours eu comme label : « Objectifs à atteindre » en y travaillant sans répit et en mettant toute la logistique, tous les moyens humains et matériels pour y parvenir.

Qu’avez-vous dit aux joueurs dans les vestiaires pour que subitement l’ambiance y effectue un revirement à 180° ?

J’ai félicité tous les présents pour la prestation qu’ils ont réussie. J’ai rappelé à tout le monde que notre objectif de terminer premiers de nôtre poule n’a pas changé d’un iota du moment qu’il nous fait gagner la semaine prochaine au Zimbabwe. Oublier ce match et commencer à se concentrer sur le prochain adversaire dès maintenant avec comme seule option les trois points devant le Dynamos, rien que moins.

Des félicitations, des distinctions particulières que vous avez décernées ?

Je n’ai pas l’habitude de dissocier mes joueurs qui sont tous solidaires dans les louanges ou dans les reproches. Mais ce coup-ci j’ai dérogé à la règle en congratulant Darragi pour sa discipline, sa correction, sa lucidité, et sa retenue de ne point répondre à la provocation, au matraquage en règle dont il a été sciemment l’objet pour le faire sortir de sa bulle de la part de l’adversaire.

Vous avez été personnellement derrière le recrutement de Harisson Afful. Une approche qui n’a pas fait l’unanimité en cette époque même parmi plusieurs de vos proches. Ses prestations vous donnent raison au fil des semaines, une satisfaction personnelle pour vous ?

Je ne suis pas un intrus dans le monde du football. J’ai évolué à l’Espérance depuis mon jeune âge et donc je peux me targuer de dominer mon sujet. J’ai tout de suite décelé chez lui les prémices d’un grand joueur. Pareil pour Walid Hichri dont on m’a reproché le recrutement, la réponse vous la connaissez et elle est magistralement administrée par le joueur lui-même sur le terrain …

Au match aller et dans les vestiaires à Sétif, vous nous déclariez que les vôtres étaient à 70% de leurs moyens ; à combien évaluez-vous pour l’heure leur compétitivité ?

Ils sont à 80% avec une marge de progression encore énorme pour certains. La matière première est abondante et surtout de très grande qualité avec une moyenne d’âge des plus rassurantes, tous les espoirs nous sont donc permis.

En demi-finales, une préférence entre nos frères algériens (JSK) ou égyptiens (Al Ahly) ?

Absolument pas, en ce sens que pour parvenir à la plus haute marche du podium, nous devons en découdre victorieusement avec les uns et les autres. Nous les respectons certes mais nous ne craignons personne. Au contraire, c’est à eux d’essayer de nous éviter et pas nous!

Vous avez le mot de la fin si Hamdi ?

Un grand bravo à notre cher public qui a répondu présent comme de coutume. Les joueurs n’ont pas démérité et avec ce groupe des lendemains meilleurs nous attendent. Restons solidaires derrière nos couleurs et nous récolterons les fruits de notre labeur, de nos sacrifices
Propos recueillis par Mohamed Sahbi RAMMAH

Maher Kanzari

«Nous terminerons premiers»

«Match très intense contre un adversaire n’ayant pour alternative que la victoire sa seule planche de salut pour continuer son aventure dans ces joutes africaines. Nous avons produit un volume de jeu très appréciable et de très bonne facture mais la concrétisation n’a pas été au rendez-vous.

Nous avons tourné cette page et notre concentration sur la dernière étape au Zimbabwe contre le Dynamos a déjà commencé dans les vestiaires. Nous allons le battre chez lui. Nos joueurs savent très bien voyager et les déplacements ne les rebutent guère.

Car en partant avec en tête la quête de la victoire, les miens seront très dangereux et le prouveront dans une semaine. Que l’on se rassure, nous terminerons premiers de notre poule, un objectif qui nous tient à cœur et nous transcende au plus haut degré».

Recueillis par MSR (Le Temps)

Ligue africaine des Champions

EST- Départ ce matin pour Harare avec un moral au beau fixe

Le compte à rebours commence à partir de ce matin pour l’Espérance de Tunis. La délégation «sang et or» mettra le cap sur Harare à partir de 8 heures du matin sous la conduite de Hamdi Meddeb. Les joueurs retenus pour ce déplacement ont passé la nuit du mercredi à jeudi sur leur lieu habituel à Gammarth pour leur permettre de gagner à temps l’aéroport II de Tunis Garthage.

Dynamos au grand complet

L’effectif au complet, a effectué hier après-midi, sa dernière séance d’entraînement à Tunis au complexe Hassan Belkhodja, une séance d’une durée de près de 90 minutes qui a permis au staff technique de suivre le degré de forme de ses joueurs. Tout en mettant en application le dispositif en mesure d’être adopté dans un match que les « Sang et Or » sont tenus à gagner sans attendre le résultat d’un certain Sétif – Mazembe.

Il ne faut pas s’attendre à ce que le Dynamos, bien qu’éliminé, fasse un cadeau à l’Espérance. Il suffit d’avoir accès à leur site pour découvrir la détermination de ses joueurs et de son staff technique de terminer la phase des poules par une victoire. D’autant plus que l’équipe va récupérer pas moins de six joueurs absents dimanche dernier à Lubumbashi pour cause de suspension ou de blessures.

De bonnes conditions de séjour

Les « Sang et Or » auront, dans un premier temps, à bien récupérer au terme d’un voyage dont la durée sera de onze heures, le plus long depuis le démarrage de la ligue africaine. Ce sera sûrement chose faite dans des délais raisonnables et bien avant que le groupe n’effectue demain son ultime séance d’entraînement. D’ailleurs nous avons appris que les émissaires délégués à Harare ont pris les mesures nécessaires pour assurer des conditions de séjour reposantes à toute la délégation et notamment aux joueurs.

Il est, enfin, à signaler que le Dynamos a disputé hier un match entrant dans le cadre de la mise à jour du calendrier du championnat au Zimbabwe avec pour objectif de réduire le retard de 12 points qui le séparent du leader actuel de la compétition.

Un trio d’arbitres camerounais

La Confédération africaine a désigné un trio d’arbitres camerounais pour diriger le match Dynamos – Espérance de samedi. Mamadou Souley sera l’arbitre central, il sera assister de Menkonand Evarist et Abdoulay Gambou.

Vainqueur d’EGSG (0-1)

L’Espérance seule aux commandes

L’ultime rencontre de cette quatrième étape fragmentée sur quatre journées mettait aux prises les Gafsiens fermant la marche avec leurs illustres hôtes Espérantistes au fait des résultats de leurs concurrents directs et persuadés qu’en cas de victoire, ils leur fausseraient compagnie. Match aux antipodes si l’on veut entre le champion sortant et la lanterne rouge.

Début du match sur les chapeaux des roues. Une première alerte devant la cage de Naouara (4’), sauvée par Chammam devant Ogbona ,est immédiatement suivie par un contre de Michael parti seul en contre, son tir puissant et croisé échoue sur le poteau droit de Baaboura, Chammam hérite du cuir et sert Sabeur qui met dehors (5’). Le même Eneramo ne profite pas d’un service millimétré du gauche de Oussama Darragi et de la tête devance Baaboura et met dehors devant une cage vide (17’). Harisson Afful tente sa chance des 35 mètres mais son tir n’est pas cadré (22’). Balle stratégique parfaitement brossée par Mohamed Laabidi mais Ogbona pressé par Hichri catapulte le ballon de la tête dans les cieux (26’). Naouara quitte sa surface jouant les libéros, perd l’équilibre mais chute heureusement pour les siens sur le ballon à la limite intérieure de sa zone (27’). Sabeur très en verve, met Msakni en excellente posture pour pousser le ballon au fond, mais ce dernier est devancé in extremis par Ladaab qui sauve en corner (32’). Balle anodine des 40mètres de Traoui, Baaboura lit très mal la trajectoire du lob et faillit se faire surprendre (34’). Sortie hasardeuse de Naouara loin de sa zone de la tête alors de Ben Mansour veillait au grain, le ballon est repris instantanément par Mohamed Laabidi qui passe juste à côté d’une cage étrangement vide, désertée (40’). Bouslimi descend Msakni dans la zone de réparation, mais Youssef Srairi est le seul à ne pas voir le penalty pourtant flagrant en faveur des visiteurs (44’). Geste d’une haute envolée technique de l’inévitable Darragi qui sollicite Baaboura du gauche en pivotant mais son tir de toute beauté rate la cage de très peu (45’).


De retour des vestiaires, Sameh Derbali remplace Msakni et prend le couloir droit pour permettre à Harisson d’avancer d’un cran et prêter main forte aux attaquants visiteurs. Hichri laisse filer un ballon bien brossé de Chammam à un mètre de la ligne fatidique (53’). Geste spectaculaire (aile de pigeon) de Michael qui lui permet de se présenter seul devant Baaboura, mais Dridi intervient au dernier moment alors qu’il s’apprêtait à armer son tir (66’). Enième balle stratégique de Korbi, Michael amortit de la poitrine dos à la cage, pivote et du gauche trompe la vigilance d’un Baaboura impuissant. 0-1 (68’). Deux minutes après, Darragi dela droite touche le poteau droit de baaboura suite à un coup franc magistralement exécuté. Lachkham à deux doigts d’égaliser avec un tir violent mais très haut (72’). S’en suivit un forcing effréné des locaux pour remettre les pendules à l’heure surtout après l’incorporation de charfeddine Belhadj qui a conféré plus de mordant à la ligne avant des gafsiens mais l’arrière garde « sang et or » tenait le bon bout. Avec une victoire finale propulsant les tunisois seuls à la première place. En somme des locaux qui n’ont guère démérité mais trahis par leur manque de compétition et une Espérance déjà affutée pour son périple au Caire.

Ligue africaine des champions — Demi-finale retour : EST-Al Ahly : 1-0


Le mythe est tombé !




L’Espérance a eu le mérite de faire chuter Al Ahly et affrontera TP Mazembé en finale

Stade 7-Novembre de Radès. Temps pluvieux. Pelouse en mauvais état. Public nombreux. EST bat Al Ahly par 1-0. But marqué par Eneramo (1’). Expulsion de Mohamed Baraket (29’ Al Ahly). Arbitrage de Joseph Lamptey (Ghana).
EST : Naoura, Afful, Chemmam (Derbali), Hichri, Ben Mansour, Korbi, Traoui, Msakni (Ben Youssef), Darragi, Eneramo, Khelifa (Ayari).
Al Ahly : Ekramy, A. Fathi, Moawadh (M. Fadhel), A. Sayed, Gomaâ, Shérif, Al Sayed, Baraket, Hassan Mohamed, Aboutrika (Chihebeddine), Mohamed Nagy.

On attendait monts et merveilles de ce duel au sommet entre l’Espérance et Al Ahly. Nous eûmes finalement droit à un petit match avec des joueurs égyptiens trop nerveux et qui ont fini par payer le prix fort après l’expulsion de Mohamed Baraket (29’). Du coup, Al Ahly s’est trouvé handicapé des services de l’un de ses repères les plus importants. Mais avant d’en arriver là, la défense égyptienne a, encore une fois, affiché ses limites sur les balles arrêtées comme il y a une quinzaine de jours au Caire lorsqu’Al Ahly a encaissé ce but qu’il ne fallait pas à la suite d’un coup franc. Et ce but de Darragi a finalement valu son pesant d’or. Hier, on jouait à peine depuis 56 secondes que le corner botté par Korbi est dévié de la tête par un coéquipier en direction d’Eneramo au second poteau. Ce dernier du bras pousse la balle dans les filets du gardien Ekramy. Un peu comme l’avait fait d’ailleurs Mohamed Fadhel au match aller. Ne dit-on pas que l’histoire est un éternel recommencement ?

Feu de paille

L’Espérance venait de combler son retard au score et tenait sa qualification en finale en main. Mais il restait quand même tout un match à gérer. On s’attendait à une réplique des Cairotes. Ils eurent cette réaction d’amour-propre à deux reprises quand Mohamed Nagy (Geddo) se présente seul face à Naouara, mais ce dernier sauve du pied en corner (4’). A la suite de ce coup de coin qui heurte le poteau au bonheur des «Sang et Or», Al Ahly allait disparaître de la circulation. L’Espérance jouait haut et Eneramo était souvent soutenu par Darragi (encore une fois, l’homme de la situation) dans ses manœuvres offensives. Ces deux joueurs ont su, à eux seuls, mettre la pression sur la défense d’Al Ahly. La bande à Benzarti a eu l’occasion de tuer le match à la 20’ quand le centre à ras de terre de Darragi échappe à Eneramo et heurte Khlifa, embusqué au second poteau, avant que la balle ne revienne dans les pieds d’un défenseur d’Al Ahly. L’Espérance gérait le jeu à sa guise sans être vraiment transcendante. Elle faisait l’essentiel avec surtout une défense qui remballait à tout prix sans se soucier de la relance. On sentait que les «Sang et Or» se préoccupaient peu de la manière et que l’essentiel pour eux était la qualification. La pression espérantiste montait d’un cran à la suite de l’expulsion de Baraket (29’). Eneramo a eu de nouveau l’opportunité d’enfoncer le clou, il croise trop son tir (45’).
La seconde mi-temps sera encore plus moche à suivre. Jeu haché, avec une équipe d’Al Ahly diminuée et rarement dangereuse et une Espérance qui gérait et qui voulait en finir au plus vite. Et Eneramo allait de nouveau se mettre en évidence en tirant sur le petit filet après un service de Darragi (89’). Malgré tout, l’Espérance a fait chuter le mythe Al Ahly et a mérité son billet en finale.


Auteur : Skander HADDAD (La Presse)