Australie

Une première liste de 31 avec Kewell
Getty ImagesLe sélectionneur de l'équipe d'Australie, Pim Verbeck, a dévoilé mardi une liste de 31 joueurs dans l'optique de la Coupe du monde de football en juin, retenant plusieurs blessés, au premier rang desquels l'attaquant vedette Harry Kewell.

Après avoir annoncé sa liste lors d'une grande cérémonie, Verbeck a assuré que l'Australie pouvait faire au moins aussi bien cette année qu'en 2006, lorsque l'Australie avait atteint les 8e de finale, ne s'inclinant que sur un penalty controversé en toute fin de match face à l'Italie, future championne.

"Nous pouvons arriver en 8e de finale. J'en suis sûr, si tout le monde est prêt et si tout le monde est en forme", a déclaré le Néerlandais sur Sky News.

Dans le groupe D, l'Australie affrontera l'Allemagne, le Ghana et la Serbie en Afrique du Sud. "C'est un groupe difficile, mais les joueurs sont motivés, ils le voient comme un défi. Nous pouvons arriver en 8e de finale, et ensuite tout est possible", a insisté Verbeck.

Le sélectionneur devra cependant faire avec les blessures. Kewell, 31 ans et 45 sélections, souffre ainsi de problèmes récurrents aux adducteurs. L'entraîneur-adjoint de son club Galatasaray (Turquie), Johan Neeskens, s'est montré très pessimiste la semaine dernière.

"Bien sûr qu'il y a des rumeurs (...) mais Harry sera prêt. L'encadrement médical, tout le monde, Harry lui-même me disent qu'il sera apte. Nous avons encore cinq semaines pour le préparer (...), alors ne vous inquiétez pas pour lui, il sera là", a assuré le sélectionneur.

Kewell n'est pas le seul à emplir l'infirmerie, puisque d'autres anciens touchés par des blessures comme Mark Bresciano, Brett Emerton et Vince Grella figurent sur la liste de 30 joueurs auxquels le sélectionneur a ajouté encore un gardien suppléant.

Mais Kewell est un joueur-clé pour Verbeck, tout comme son coéquipier à Galatasaray Lucas Neill, ainsi que le milieu Tim Cahill (Everton) et le gardien Mark Schwarzer (Fulham).

Seule surprise de la liste: le jeune Tommy Oar, 18 ans, qui a fait ses débuts internationaux le mois dernier et pourrait être appelé à l'aile gauche si Kewell ou Bresciano ne se remettent pas à temps.

Les 31 joueurs retenus

Gardiens : Adam Federici (Reading/ENG), Eugene Galekovic (Adelaide Utd/AUS), Brad Jones (Middlesbrough/ENG), Mark Schwarzer (Fulham/ENG)

Défenseurs : Michael Beauchamp (Al-Jazira/UAE), David Carney (FC Twente/NED), Shane Lowry (Aston Villa/ENG), Mark Milligan (JEF United/JPN), Craig Moore (sans club), Lucas Neill (Galatasaray/TUR), Jade North (Tromso/NOR), Carl Valeri (US Sassuolo Calcio/ITA), Rhys Williams (Middlesbrough/ENG), Jason Culina (Gold Coast Utd/AUS), Vince Grella (Blackburn Rovers/ENG).

Milieux de terrain : Mark Bresciano (Palermo/ITA), Tim Cahill (Everton/ENG), Nick Carle (Crystal Palace/ENG), Scott Chipperfield (FC Basel/SUI), Brett Emerton (Blackburn Rovers/ENG), Richard Garcia (Hull City/ENG), James Holland (AZ Alkmaar/NED), Brett Holman (AZ Alkmaar/NED), Mile Jedinak (Antalyaspor Kulubu/TUR), Tommy Oar (FC Utrecht/NED), Dario Vidosic (FC Nurnberg/GER), Luke Wilkshire (Dinamo Moscow/RUS),

Attaquants : Josh Kennedy (Nagoya Grampus/JPN), Harry Kewell (Galatasaray/TUR), Scott McDonald (Middlesbrough/ENG), Nikita Rukavytsya (FC Twente/NED)